ما دلالة زهرة الخشخاش الحمراء التي يرتديها لاعبو الدوري الإنجليزي؟

يرتدي عدد من لاعبي ومدربي الدوري الإنجليزي الممتاز زهرة الخشخاش الحمراء، المعروفة باسم «بوبي»، خلال أكتوبر ونوفمبر، في تقليد لإحياء ذكرى ضحايا الحروب وتكريم العسكريين والمدنيين الذين فقدوا حياتهم في النزاعات. وتمتد العادة إلى خارج ملاعب كرة القدم، إذ يرتديها أشخاص في المملكة المتحدة خلال فترة إحياء ذكرى الحرب العالمية الأولى.

ارتبطت الزهرة بالحرب العالمية الأولى بعدما نمت بكثرة في مناطق القتال والدمار بأوروبا، ثم أصبحت رمزًا لتذكر ضحايا الحروب. وتظهر في الملاعب على قمصان اللاعبين، كما يرتديها المدربون وأعضاء الأجهزة الفنية والإدارية، وتذهب عائدات بعض المنتجات التي تحمل الرمز إلى مؤسسات خيرية تدعم المحاربين القدامى وأسرهم.

ارتداء الزهرة اختيار شخصي وليس إلزاميًا، ولا تترتب على رفضها عقوبة رياضية أو منع من المشاركة. ومن اللاعبين الذين امتنعوا عن ارتدائها الأيرلندي جيمس ماكلين، بسبب ارتباط الرمز في نظره بالمؤسسة العسكرية البريطانية وخلفيته المرتبطة بصراع أيرلندا الشمالية. كما رفضها الصربي نيمانيا ماتيتش في إحدى المباريات، مشيرًا إلى ذكريات قصف بلاده خلال طفولته، مع تأكيد احترامه لمن يرتدونها.

تدعم أندية الدوري الإنجليزي مبادرة الفيلق الملكي البريطاني بطرح قمصان مباريات تحمل الزهرة في مزادات، وتُخصص الأموال المجموعة لدعم المؤسسة والمجتمع العسكري البريطاني. وفي 11 نوفمبر من كل عام، تحيي المملكة المتحدة ذكرى ضحايا الحروب بدقيقتي صمت، بالتزامن مع مراسم إحياء ذكرى الهدنة التي أنهت القتال في الحرب العالمية الأولى عام 1918.