Xabi Alonso : Romeo Lavia, un joueur important pour stabiliser le milieu de Chelsea
L’entraîneur de Chelsea, Xabi Alonso, estime que Romeo Lavia est devenu un élément important pour stabiliser le milieu de terrain à long terme, après un début de saison plus régulier que depuis son arrivée au club.
Lavia est proche d’égaler son meilleur total d’apparitions en Premier League sur une saison avec Chelsea. Il a récemment disputé un match entier pour la première fois depuis son arrivée il y a plus de trois ans. Il avait d’abord joué l’intégralité de la défaite de Chelsea contre Liverpool en Coupe de la Ligue, puis celle du match de championnat face à Manchester United.
Alonso a déclaré que Lavia affichait un niveau constant depuis environ un mois et que l’équipe jouait mieux lorsque son milieu de terrain fonctionnait bien. Il a ajouté que le joueur était à l’aise avec le ballon et apportait de l’équilibre au milieu, mais qu’il devait continuer à progresser.
Lavia a quitté Southampton pour 58 millions de livres sterling après avoir refusé une offre de Liverpool, mais il n’a disputé que 45 minutes lors de sa première saison, perturbée par les blessures. Il a joué 28 matchs de championnat au cours des deux saisons suivantes et n’est devenu régulièrement titulaire qu’après l’arrivée d’Alonso.
Lavia a formé un duo efficace avec Moisés Caicedo, qui a été absent durant les deux premiers mois de la saison. Chelsea a eu du mal à maîtriser le milieu de terrain pendant son absence et a encaissé 15 buts lors de ses sept premiers matchs. Lavia devrait conserver sa place face à Sunderland, Reece James étant blessé et Jordan Henderson venant de se remettre d’une maladie.
Alonso a également évoqué ses retrouvailles avec le joueur de Sunderland Granit Xhaka, qui a joué un rôle important dans l’équipe du Bayer Leverkusen sacrée championne d’Allemagne en 2024. L’entraîneur a nié que Xhaka ait eu l’idée de passer à une défense à trois, tout en reconnaissant qu’ils en avaient beaucoup parlé à l’époque et en le décrivant comme un élément central de l’équipe.