Michael Owen : j’ai pleuré en quittant Liverpool pour le Real Madrid

Michael Owen est revenu sur les détails de son transfert de Liverpool au Real Madrid à l’été 2004. Il a raconté avoir pleuré en allant à l’aéroport, après avoir compris qu’il quittait le club auquel il avait été lié tout au long de sa carrière. L’ancien attaquant anglais s’est confié dans un entretien au magazine FourFourTwo.

Owen a expliqué que l’occasion de porter le maillot du Real Madrid était tentante, malgré son attachement à Liverpool. Il avait remporté le Ballon d’Or en 2001 et pensait pouvoir revenir un jour dans son club ; il a donc décidé de tenter l’expérience. Les stars du Real Madrid, son maillot blanc, le stade Santiago-Bernabéu et cette culture différente l’attiraient également.

L’occasion de partir s’est présentée pendant une tournée de Liverpool aux États-Unis, lorsque son agent l’a appelé. Son coéquipier de chambre, Jamie Carragher, avait tenté de le dissuader d’accepter l’offre, en l’avertissant qu’il serait difficile de jouer compte tenu de la présence de Raúl, Ronaldo et Fernando Morientes. Owen a expliqué qu’il avait hésité entre accepter et refuser et qu’après avoir pris sa décision, il avait eu l’impression de ne plus pouvoir revenir en arrière, mais qu’il évitait de qualifier ce choix de regret.

Owen a passé la saison 2004-2005 au Real Madrid et disputé 45 matchs, inscrivant 16 buts, mais il ne s’est pas durablement imposé dans le onze de départ. Après une seule saison, il est revenu en Angleterre et a rejoint Newcastle United. L’article indique que son départ avait déplu à certains supporters de Liverpool et que son transfert ultérieur à Manchester United, en 2009, avait encore détérioré ses relations avec les fans du club.

Owen a déclaré que quitter Liverpool était la dernière chose qui lui était venue à l’esprit au moment de prendre sa décision.