L’Inde U17 débute les qualifications à la Coupe d’Asie face à Singapour
L’équipe masculine indienne des moins de 17 ans entame mercredi sa campagne de qualification à la Coupe d’Asie U17 2027 face à Singapour, au stade de football de Kuala Lumpur. L’Inde vise une deuxième participation consécutive et une onzième qualification pour le tournoi dans son histoire.
Le groupe E comprend également la Malaisie, pays hôte, la Palestine et Guam. Seul le premier du groupe se qualifiera pour la phase finale, prévue en Ouzbékistan du 12 au 29 mai 2027. L’Inde est la seule équipe du groupe à s’être qualifiée pour l’édition 2026, mais elle a été éliminée en phase de groupes après ses défaites contre l’Australie et l’Ouzbékistan.
Le nouvel entraîneur, Mahrajuddin Wadoo, a dirigé la préparation de l’Inde, qui a commencé par un stage à Goa en septembre. Plus de 100 joueurs y ont été évalués avant la sélection de la liste finale de 23 joueurs. L’équipe a disputé deux matches amicaux au Myanmar : elle a fait match nul 1-1 lors du premier et remporté le second 4-0. Elle a ensuite joué deux matches contre les Émirats arabes unis, le premier s’achevant sur un nul sans but et le second sur une victoire indienne 4-1.
Wadoo a déclaré que les matches amicaux avaient été bénéfiques à l’équipe et que la rencontre contre les Émirats arabes unis avait été plus difficile que les précédentes, donnant un regain de confiance à ses joueurs. Il a ajouté que l’Inde avait regardé la victoire 6-0 de Singapour contre Guam, mais a souligné que son équipe se concentrerait sur la mise en œuvre de son jeu et sur ses points forts. Dans l’autre match du groupe, la Palestine a battu la Malaisie 2-0.
Ces qualifications constituent la première campagne de Wadoo comme entraîneur de l’équipe, après avoir représenté l’Inde comme joueur. Il a insisté sur l’importance de développer la force mentale et la confiance en soi des joueurs, en plus des aspects techniques et physiques. Il a déclaré que l’objectif de l’équipe était de rivaliser avec confiance et de se qualifier pour le tournoi.
Après son match contre Singapour, l’Inde jouera contre Guam le 14 novembre, contre la Palestine le 17 novembre, puis contre la Malaisie le 20 novembre.