مسؤول سابق: ميسي كان أمام فرصة للانتقال إلى ريال مدريد عام 2001

قال ميغيل أنخيل برتغال، السكرتير الفني السابق لريال مدريد، إن النادي أتيحت له فرصة التعاقد مع ليونيل ميسي عام 2001، حين كان اللاعب مراهقًا ولم يكن قد حصل بعد على عقد احترافي مع برشلونة، كما لم يكن تجديد عقده قد حُسم. وأوضح أن شخصًا مقربًا من ميسي تواصل مع مسؤولي النادي الملكي وعرض عليهم إمكانية ضمه.

وأضاف برتغال أن ريال مدريد لم يرد الدخول في خلاف مع برشلونة أو الإضرار بعلاقته بالنادي، لذلك لم تتطور الفكرة إلى مفاوضات رسمية أو خطوات جدية. وقال إنه لا يستطيع الجزم بمدى جدية العرض، لكنه أكد أن خيار انتقال ميسي كان مطروحًا آنذاك.

وأصبح ميسي لاحقًا الهداف التاريخي لبرشلونة، مسجلًا 672 هدفًا في 778 مباراة رسمية، وفاز بالكرة الذهبية ثماني مرات.